Velitel parníku Corita kapitán Lansen má moc dobrý důvod, proč navzdory snahám přístavní policie co nejrychleji opustit africký Freetown. Podpalubí jeho nájemní lodi je totiž plné nebezpečné trhaviny, kterou slíbil dopravit do jihoamerického Caracasu. Ostatně, jeho zaječí...
Sherlocka na penzi požádá MacDonald o vyřešení záhadných úmrtí bez očividných příčin smrti. Současně Von Felseck apeluje na Holmese, aby našel mladého pohřešovaného aristokrata a zabránil tak válce mezi Německem a Anglií.
