Do dívčí školy sv. Hildy se sjíždějí učitelé. Na koleji tou dobou přetrvává pouze sedm žákyň, zbytek třídy užívá prázdnin. Spolu s vyučujícími je do ústavu přepravena záhadná truhla se zavražděnou ženou. A jak se brzy ukáže, nezůstane ani zdaleka u jediné oběti...
Právě skončila občanská válka a jižní vojáci jsou propouštěni domů, pronásledováni nemilosrdnými lovci odměn, kteří mezi nimi hledají ty, jež před válkou byli stíháni zákonem, a doprovázeni pohrdáním a nenávistí civilistů i severních vojáků. Mladík Willy Preston...
Profesor Ricardo Rossi je nekompromisní moralista a zastánce katolické morálky. Je pochopitelně zmaten, když najde svou ženu Elisu v posteli s jinou ženou (kterou Rossi mylně považuje za muže). Rozzuřeně svou ženu otráví a její tělo hodí do jezera, načež si domů přivede...
